Une espèce
en voie d’apparition
Présente sur tous les continents, la prune est un des fruits les plus répandus au monde. Mais les temps changent …. et les références aussi !
Reine Claude, Mirabelle, Quetsche, Santa Clara sont certes toujours au menu mais une nouvelle gamme, beaucoup plus diversifiée commence à s’imposer sur nos étals.
Ces « nouvelles prunes » sont aujourd’hui produites en France, notamment dans le sud-ouest et le sud-est du pays. Elles portent la marque de nos terroirs mais sont regroupées sous un nom bien éloigné de chez nous : les prunes « américano-japonaises ». Cette confusion vient de leur origine. A la fin du 19ème et au début du 20ème siècle, un célèbre botaniste américain, Luther Burbank, est allé chercher au Japon d’anciennes variétés asiatiques pour les croiser avec des prunes issues de sa Californie natale.
Il n’y a pas de manipulations génétiques derrière tout cela (surtout au début du 20ème siècle !) mais un enrichissement génétique extraordinaire grâce au croisement naturel de plusieurs sous-espèces de pruniers.
Les travaux d’amélioration génétique par hybridation se sont poursuivis et la sélection s’est affinée.
On dispose aujourd’hui d’une large gamme variétale qui représente aujourd’hui près de ¼ de la production du sud de la France.
Les variétés issues de cette gamme se nomment T.C. Sun®, Sun kiss, Fortune… Elles sont jaune-orangé, jaune d’or, noires, rouge-grenat…. Elles sont arrondies, élevées, aplaties et présentent généralement un calibre plus important que les prunes traditionnelles.
Côté gustatif, elles sont excellentes (dans la mesure où la maturité de récolte a bien été respectée).
Pour les producteurs, ce sont souvent des rendements plus élevés et surtout une production régulière chaque année (à noter cependant une plus grande sensibilité à l’ECA, une maladie des arbres). La Station d’Expérimentation « La Pugère » située dans les Bouches-du-Rhône étudie ces nouvelles variétés ainsi que leur itinéraire technique. Elle se tient à la disposition de chacun pour de plus amples informations.
Pour en savoir plus : http://www.lapugere.com/
